أكد الرئيس الأمريكي جو بايدن، الأربعاء، بأن “إسرائيل بحاجة للدفاع عن مواطنيها، وفي الوقت نفسه حماية المدنيين الأبرياء في غزة”، مشيراً أن على المنطقة الاستعداد لما سيأتي بعد هذه الحرب.
وقال بايدن، في مؤتمر صحافي، في إطار زيارة رئيس الوزراء الأسترالي أنتوني ألبانيزي للبيت الأبيض، “يتعين على إسرائيل بذل كل ما في وسعها، مهما كان صعباً، لحماية المدنيين الأبرياء”.
وذكر بايدن أيضاً أنه يتعين على المنطقة الاستعداد لنهاية الصراع بين إسرائيل وحماس، و”لما سيأتي لاحقاً”، وأن الولايات المتحدة متمسكة بموقفها من “حل الدولتين”.
واستهدف بايدن المستوطنين الإسرائيليين في الضفة الغربية بتوبيخ نادر، قائلاً، “أظل قلقاً من مهاجمة المستوطنين المتطرفين للفلسطينيين في الضفة الغربية”، واتهمهم بصب الزيت على النار.
وأضاف، “إنهم يهاجمون الفلسطينيين في أماكن مخصصة لهم”.
وعن القصف الذي استهدف مستشفى المعمداني في غزة في 17 أكتوبر (تشرين الأول)، قال بايدن، إنه “غير واثق من عدد القتلى، الذين ذكرت حركة حماس أنهم سقطوا في الانفجار”.
وقال مسؤولون فلسطينيون، إن 471 شخصاً قتلوا في الانفجار الذي وقع في المستشفى الأهلي العربي، لكن الاستخبارات الأمريكية تقدر العدد بما بين 100 و300.
وفيما يتعلق بطلب الولايات المتحدة من إسرائيل تأجيل العملية البرية في غزة، قال بايدن، إنه “لم يطلب من إسرائيل إرجاء عمليتها البرية المتوقعة في غزة إلى أن تفرج حماس عن الرهائن الذين تحتجزهم”.
وأكد بايدن بشأن مباحثاته مع رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتانياهو، أن هذه العملية “هي قرارهم ولم أطلب تأجيلها، ما أشرت إليه هو أنه إذا أمكن إخراج هؤلاء (الرهائن) بسلام، فهذا ما يجب علينا فعله”.
